Depois de 200 anos, até Darwin foi para o Second Life!

No dia 09 passado, em mais um evento da Nature, um grupo de scientistas se reuniu na Elucian Island para discutir a evolução humana: é a seleção natural que tem "moldado" os humanos? se nossa sobrevivência hoje se dá muito mais pelas tecnologias do que propriamente pelos genes, qual a interferência da seleção natural sobre nós? quais as implicações para as gerações futuras levando em consideração nossos habitos de vida não tão saudáveis (sedentarismo, queda na taxa de natalidade, pais cada vez mais velhos, alimentação, agrotóxicos...)? o que vai acontecer no próximo milênio?

Auditório da Elucian, onde aconteceu o debate promovido pela Nature

Mas este não é apenas um assunto de uma nata acadêmica. Alunos da Universidade de Cincinnati recriaram a Ilha de Galápagos de onde qualquer avatar pode retraçar os passos de Darwin a bordo do Beagle na fiagem que fez em 1832 rumo a América dos Sul.

The virtual Galapagos Archipelago being re-created by the University of Cincinnati

Em entrevista para Educase, Chris Collins (Fleep Tuque) e Ronal Millard explicam que recriaram a ilha através de um mapa digital de elevação (DEM), e uma equipe trans-disciplinar pesquisou e está criando réplicas das espécies encontradas por Darwin na ilha, como esta iguana:

Model of a land iguana being created for the virtual Galapagos Islands

No artigo Kenneth Petren faz uma importante ressalva quanto ao conteúdo disponibilizado e as adequações necessárias:

"The landscape is a central part of the Galapagos experience, and it is difficult to convey the sense of scale with photos in a book or lecture. Instructors can use Second Life to nest core principals of science and engineering within their larger context, resulting in a great benefit for the students. It is simply much more exciting to explore and discover things, much like Darwin did during the voyage of the Beagle."

Qual importância de uma empreitada como essa? Os próprios autores respondem no artigo:

"Nothing can replace visiting the real Galapagos Islands, of course, but in avatar form, a visitor (faculty, student, or member of the public) can explore and much more easily visualize the relative scale of terrain and life forms and can witness the diversity of species first recorded and reported by Darwin. And through the collaborative tools of the Second Life platform, faculty can share research, create 3D models and data visualizations, and hold virtual seminars that can be attended by students and the public, even if they can’t visit the physical University of Cincinnati campus or the real Galapagos Islands."

[veja tb notícia na página da universidade, mostrando como os exemplares foram construídos]


É uma pena, mas ainda não está aberto ao público... Por enquanto podemos ver o Beagle e ler um pouco mais sobre o roteiro traçado por Darwin, na própria Elucian

passeio a partir da ilha Elucian, veja o detalhe do painel abaixo

ali é possível retraçar o caminho percorrido por Darwin, parada por parada (inclusive em Salvador)

vc tb pode vestir a mochila com os instrumentos de exploração, pegar a bússola (esquerda) e seguir as anotações do caderninho de Darwin (direita)

veja o que outros já falaram disso